野生動物は愛玩動物と同じではない。
<16日午前4時10分ごろ、福井県美浜町竹波の水晶浜海水浴場のスタッフから「男性がイルカに衝突され、けがをしている」と119番通報があった。 県警敦賀署によると、岐阜県可児市の60代男性が知人らと3人で沖合5メートル付近を泳いでいたところ、イルカ1頭が突進してきて衝突。肋骨(ろっこつ)が3、4本折れる重傷で、両手もかまれるなどしたという。他の2人にけがはなかった。 同日、同海水浴場では他にも男性3人が腕などをかまれ、軽傷を負った。 同海水浴場は毎夏、県内外から多くの客が訪れる。同署には今シーズンだけでイルカによる被害報告が6件あるといい、「イルカに近づかず、姿を見たら海に入らないよう身の安全を守って」と注意を呼びかけている。 福井県内では昨年も海水浴客がイルカにかまれる被害が相次いでいた。(朝倉義統)>(以上「朝日新聞」より引用) 野生のイルカが人を噛んだ、というニュースは全く珍しくない。イルカは知能が高く「遊び」をする動物だというが、基本的には魚類などを捕食して生きている。海水浴している人も彼らにとっては捕食対象かも知れない。 ホエールウォッチとして有名な海域で、小型ボートがクジラに襲われる、という「事件」も起きている。小さな手漕ぎボートほどなら、クジラの尾で叩かれれば全壊して跡形もなくなる。野生のシャチは人を襲わない、といわれているが、それも「常態では」という条件付きだということを忘れてはならない。 動物をすべて「かわいい」で一括りして触れ合うのが流行りのようだが、野生動物との接触は常に危険が付きまとう。それは動物そのものの危険性もあるが、動物に寄生している寄生虫やウィルスなどが接触により人体に侵入したり感染することもあり得る。北海道のキタキツネのエキノコックスは有名だ。 水族館のイルカショーで見るイルカが「普通のイルカ」だと思ったら大間違いだ。彼らは飼育員による愛情に満ちた訓練によって「芸」をするようになった特別なイルカたちだ。水族館のイルカと野生のイルカとを混同してはならない。 自然保護といいながら動物園や水族館で動物に「芸」をさせるのはいかがなものだろうか。野生動物は自然の中に暮らしてこそ保護ではないのか。野生の動物に人が接するのも、タブーではないか。たとえば人が「餌付け」するのも野生動物の世界に人が大きく踏み込んで自然界の秩序を乱