時代遅れの独裁者は一人寂しく立ち去るしかない。

＜ロシアとドイツをバルト海経由で結ぶ海底ガスパイプライン「ノルトストリーム（ＮＳ）」で発生した大規模なガス漏れに関し、２９日付の英紙ザ・タイムズは、英国防筋の見方として、ロシアの計画的な破壊工作の可能性があると報じた。スウェーデン当局はＮＳで４か所目のガス漏れを確認した。近隣国はインフラ（社会基盤）に対する攻撃への警戒を強めている。
　ザ・タイムズによると、漁船などの船舶から「数週間前に」爆発物を搭載した水中ドローンを投下し、ヘリコプターで起爆装置を海中に落とす手法が使われた可能性があるという。

　ガス漏れは、供給停止中の「ＮＳ１」で２か所、未稼働の「ＮＳ２」で１か所判明していた。スウェーデン紙によると、２８日にＮＳ２で新たなガス漏れが確認された。ＮＳ１、２にはガス管が２本ずつあり、すべてが損傷したとみられる。
　スウェーデンとデンマーク当局が中心となって原因や背後関係の捜査を進めている。北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）の北大西洋理事会は２９日、デンマークなどによる捜査を「支援する」とした上で、「同盟国の重要インフラへのいかなる攻撃に対しても、団結して断固とした態度で対応する」との声明を発表した。
　バルト海には、デンマーク経由で資源国ノルウェーと欧州大陸を結ぶパイプラインや、船で輸送できる液化天然ガス（ＬＮＧ）施設、洋上風力発電など、エネルギーの脱ロシア依存のカギを握るインフラが集積する。
　ロイター通信によると、デンマーク国防相は２８日、「ロシアはバルト海で大きな軍事的影響力がある」と述べ、新たな破壊工作への警戒感を示した。ノルウェー首相も２８日、ガスや石油施設の警戒に軍を展開させる方針を示した。
　ロシアは関与を否定している。タス通信によると、露検察当局などは２８日、パイプラインの損傷で「ロシアが多大な経済的損失を被った」として捜査に着手したと発表した＞(以上「読売新聞」より引用)

　「バルト海の大規模ガス漏れ、水中ドローンによるロシアのインフラ攻撃か」という見出しを目にして「ロシアならさもありなん」と思った。海中に敷設した「ノルトストリーム（ＮＳ）」のパイプラインが破壊され、大量のガス漏れを起こしている。

　これから厳冬期の冬を控えて、ロシアが文字通りEU諸国民を震え上がらせる最も有効な手段は「天然ガス停止」による攻撃だろう。いや、これまでならそうだったのだろうが、ロシアは余りに早くから最強のカードをちらつかせ過ぎた。

　EU諸国の政治家諸氏はプーチン氏違って無知蒙昧の輩ではない。彼らはロシアが天然ガスのバルブに手を乗せて脅して来る、と読んでいる。だからドイツは中東諸国に天然ガスの購入を打診し、その了解を得てている。この夏にも天然ガスを大量に購入して10月までに備蓄貯蔵量を80%まで確保する目標を立てていたが、既に貯蔵量は85%に達しているという。

　もちろんロシアの天然ガス産出量は世界の25%を占める最大の産出国だ。しかし最大の顧客のEU諸国が輸入しなくなれば噴出する天然ガスを徒に燃やすしかない。実際にロシアはパイプラインで送らないで、天然ガスを燃やしている。

　原油に関しては北海油田が増産を続けて、欧州諸国へ売り渡す原油価格は6月の1バレル120ドルをピークに下落して、現在では1バレル90ドルになっている。世界第二位の産油国ロシアは資源貿易で膨大な戦費を賄って来たが、その戦時体制も息切れしている。

　ロシアは売り先を選択する立場ではなく、何が何でも原油や天然ガスを売らなければならなくなっている。「動員令」を発して30万人を徴兵したら、それだけ労働者数が減少し、30万人を装備し彼らを養わなければならない。国内経済活動が停滞する上に、国庫負担が増えるという、±で計算するなら莫大な国庫負担を伴う。今後ロシア国内でインフレが今以上に進むのは避けられない。しかも徴兵を逃れようと、労働人口が百万人単位で国外へ脱出している。ロシア経済は加速度的に崩壊の近道を転がり落ちている。

　今日(9月30日)にもプーチンはウクライナ東部四州の併合を発表するだろうが、彼が実施した「住民投票」はクリミア半島住民による「住民投票」と同様に認められないて茶番でしかない。それが国際的に認められるなら、国土拡大のために自国民を大量に隣国へ「入植」させて、住民割合が過半数に達した段階で「住民投票」をして併合・占領する、という手法が中国近隣諸国で横行することになる。そんなバカげたことは決して認められない。

　傍若無人なプーチンの振舞いに、国際社会はいつまでも付き合ってはいられない。彼が独裁者として君臨するための「方便」としての戦争を早急に終わらせるためにも、ウクライナを全面支援して、ロシアを弱体化させ敗退させるしかない。

　プーチンの生きる時代は前世紀で終わっている。彼はヒトラーやムッソリーニと同時代に生きるべきだった。時代遅れの独裁者は一人寂しく立ち去るしかない。