市販の「糊」が幹細胞などの培養液として有効とは。

＜白血病の治療で重要な細胞を大量に培養することに、東京大と米スタンフォード大などのチームがマウスで成功した。これまでは高価な培養液でもほとんど増やせなかったのが、市販の液体のりの成分で培養できたという。白血病などの画期的な治療法につながる可能性があり、専門家は「まさにコロンブスの卵だ」と驚いている。

　白血球や赤血球に変われる造血幹細胞は、０・５リットルで数万円するような培養液でも増やすことが難しい。このため、白血病の治療はドナーの骨髄や臍帯血（さいたいけつ）の移植に頼る場面が多かった。

　東京大の山崎聡特任准教授らは、培養液の成分などをしらみつぶしに検討。その一つであるポリビニルアルコール（ＰＶＡ）で培養したところ、幹細胞を数百倍にできたという。マウスに移植し、白血球などが実際に作られることも確認した。

 　ＰＶＡは洗濯のりや液体のりの主成分。山崎さんは実際、コンビニの液体のりでも培養できることを確認した。共著者で理化学研究所で細胞バンクを手がける中村幸夫室長は「結果を疑うほど驚いた。研究者はみんな目からウロコではないか」と話した。

　大量培養できれば、臍帯血移植に使う造血幹細胞の不足が解消できたり、骨髄移植のためのドナーの負担を軽くできたりする可能性がある。別の幹細胞も培養できそうだといい、山崎さんは「再生医療や基礎研究に大きく貢献できるかも知れない」と話す＞(以上「朝日新聞」より引用)

　日本を代表する女子スイマーの池江 璃花子さんが白血病に罹って療養を余儀なくされたニュースは劇的だった。その白血病の治療に有効な幹細胞の培養にポリビニルアルコール（ＰＶＡ）が有効だという。つまりコンビニなどで売っている液体の「糊」が有効だというのだ。

　有効なのは幹細胞の培養だけではない。他にも臍帯血移植に使う造血幹細胞の不足が解消できたり、骨髄移植のためのドナーの負担を軽くできたりする可能性がある、という。まさしく朗報だ。

　糊が培養液として有効だとしたら原価も相当安くつくことになる。理化学研究所で細胞バンクを手がける中村幸夫室長は「結果を疑うほど驚いた。研究者はみんな目からウロコではないか」と話した、というのも頷ける。

　東京大と米スタンフォード大などのチームがマウスで成功した白血病の治療で重要な細胞を大量に培養することを他の分野にも広げて、高価な培養液で培養している高額医療費を少しでも安くし、世界人類が等しく治療の恩恵に浴せるようになる道を開くことでもある、これほどの朗報はないだろう。